De otras lecturas infantiles

Después de los recuerdos asociados a Enid Blyton de la entrada de la semana pasada sobre las lecturas juveniles, me apeteció escribir sobre otra gran escritora y creadora de inolvidables personajes de cuentos, que también ilustraba. Se trata de Beatrix Potter, Reino Unido (1866-1943). Hija de la época victoriana, fue educada por institutrices, en un ambiente tradicional y rico, que le llevó de pequeña a veranear en la zona de los lagos, a donde volvería a lo largo de los siguientes años.

La "niña" Potter se enamoró del entorno, los animales, y acabó dedicándose a la literatura, gracias a su desbordante imaginación, porque no pudo convertirse en naturalista y científica.

Sin embargo, no fue fácil publicar su primer cuento, hasta que logró captar la atención del editor Norman Warnen, con quien acabaría prometida. El matrimonio, que no contaba inicialmente con el beneplácito paterno, no llegó a celebrarse por el trágico fallecimiento del editor.

Beatrix Potter cosechó un gran éxito con las aventuras de Peter Rabbit, que se tradujo como Perico al español, siempre metiéndose en líos, siempre en aventuras con finales moralizantes. Perico o Peter Rabbit es el personaje más popular, e incluso da nombre a una página web oficial; Tom Kitten, el gato travieso; Jemima Pudlle-Duck, la oca solterona a la que el zorro acaba de engañar siempre... En fin, una gran cantidad de cuentos e ilustraciones, que siguen reeditándose, con gran éxito, a pesar del tiempo que ha transcurrido, en Random House/BEASCOA.

Consiguió, además de éxito editorial, unos ingresos considerables que invirtió en la compra de casas, granjas, fincas de la zona rural de los lagos, donde acabaría viviendo. El objetivo que perseguía era preservar la naturaleza, el paisaje que tanto amó y tanto le inspiró. Esta muestra de ecologismo activo y práctico ha valido para conocer y ver el entorno en el que se inspiró intacto, pues logró su objetivo.

El año 2006 se editó la película Miss Potter, dirigida por Chris Noonan, y protagonizada por dos grandes actores: Renée Zellweger (Beatrix Potter) y por Ewan Mcgregor (Norman Warnen.) A mí me encantó esta película, que está editada en DVD, y puedes ver un tráiler de la misma pinchando aquí. En febrero del 2007, el periódico EL PAÍS publicó un estupendo artículo sobre la película, el distrito de Los Lagos y la autora, El fabuloso mundo de Beatrix Potter, al que se pude acceder pinchando aquí.

Tuve la suerte de conocer estos cuentos de joven, pero sobretodo, los redescrubrí con mis hijas, cuando eran pequeñas y Beatrix Potter era una autora estupenda para compartir las aventuras de un conejo desobediente, un gato muy curiosos, o una oca demasiada confiada con los extraños.

El otro día vimos en familia esa estupenda película y enseguida nos vinieron a todos muchas anécdotas de cuando leíamos o veíamos los cuentos maravillosos de Beatrix Potter.

¿Compartes este amor por los cuentos de Potter? ¿Has visto la película? ¿Verdad que Zellweger es una actriz genial?

De las lecturas juveniles

No recuerdo cuándo comenzó mi afición por los libros y la lectura. Pero conservo muchos de los libros que leía entonces. El otro día redescubrí en casa de mis padres la colección de libros de Los cinco, Los siete... y entonces se me ocurrió esta entrada.

Enid Blyton, (Inglaterra 1897-1968), fue una escritora volcada en los niños que escribió decenas de libros destinado a ese público. Ha vendido cientos de millones de ejemplares de sus libros en todo el mundo, en todos los idiomas imaginables. La Editorial Juventud es la que ha publicado sus obras en español.

Esta autora ha sido votada como la más popular en el Reino Unido, incluso más que la superventas J. K. Rowling, creadora de la archiconocida saga de Harry Potter (ver artículo aquí.) Tengo un gran recuerdo de las aventuras estupendas de los cinco amigos (dos chicos, dos chicas y un perro) desde buscando tesoros, descubriendo robos, pasadizos secretos, contrabandistas...

Estas aventuras fueron las más populares, pero además creó otros personajes, jóvenes siempre y envueltos siempre en aventuras y misterios, y no han dejado de reeditarse.

Guardo un gran recuerdo de aquellos libros que me absorbían, me metía tanto en las aventuras que el tiempo literalmente desaparecía. Intenté en alguna ocasión que mis hijas leyeran estas aventuras, pero no tuve éxito: no había ordenadores personales, ni internet, ni telefonía móvil, ni siquiera "magia." Hoy pienso que no elegí bien el momento, pero lo cierto es que una buena parte de la literatura infantil y juvenil que triunfa hoy tiene que ver con esos iconos de la magia, los poderes, la tecnología, aunque casi siempre se trate de la misma historia: el bien contra el mal. Sólo cambian el formato, la época y la "tecnología".

Supongo que los encuestados que eligieron a Blyton como la más popular sería gente básicamente de mi generación, decenio arriba, decenio abajo. Aunque he leído algún artículo particularmente negativo e insidioso (incluso hay alguna insinuación en el artículo mencionado), a mí me pareció una forma estupenda de "engancharme" a la lectura. En el caso de mis hijas, su afición a la lectura, como en mi propio caso, ha tenido más que ver con lo que veían en casa, en que era una afición a la que desde pequeñas ya estaban acostumbradas.

¿Conocías a Enid Blyton? ¿Crees que resistiría una relectura hoy? ¿Cómo te aficionaste a la lectura? ¿Fomentas esta actividad en tus hijos? ¿quién ha sido el gran "autor" de tu infancia o juventud?

La Laguna

En esta entrada voy a presentar un libro muy especial por varios motivos. Se trata de un libro de memorias, pero contadas a partir de los diferentes sentidos y con La Laguna como fondo. Se trata de LA CIUDAD DE LOS SENTIDOS, de Adrián Alemán de Armas, y editado por el Excmo. Ayuntamiento de San Cristóbal de La Laguna. (Código ISBN: 978-84-88919-97-7)

Se trata de un libro de recuerdos ligados a una ciudad, La Laguna, expresados a través de los cinco sentidos, más un sexto sentido que llamó "Viaje ilusorio hacia el archivo de la memoria", que es un ejercicio literario donde reune a una buena cantidad de personajes históricos que pasaron por la ciudad y se han reunido en el Palacio de Nava, en una fiesta...

Este es un libro póstumo del autor. De hecho, el epílogo, inacabado, iba a ser el prefacio de la obra. Adrián Alemán de Armas (La Laguna, España, 1935-2008), es el autor de esta magnífica obra, un auténtico regalo, no ya por la presentación de esta antigua ciudad, La Laguna, sino por la originalidad del enfoque. El autor, de esta y otras obras también magníficas, muchas relacionadas con la arquitectura, urbanismo, vivienda tradicional de Tenerife y otras es, era, la encarnación del intelectual: culto, inteligente, un promotor del conocimiento en esta ciudad.

Aparejador, Doctor en Geografía e Historia en la Universidad de La Laguna, de donde fue profesor e incluso decano de la Facultad de Ciencias de la Información, periodista, historiador... Un auténtico lujo para esta tierra y una pérdida irreemplazable. (Pinchando aquí se puede acceder a la reseña del obituario de EL PAÍS del 24/11/2008 pasado.)

He encontrado este interesantísimo blog APUNTES DE BITÁCORA del autor en el que reune nueve pequeños documentales sobre La Laguna. Los he visionado todo y se nota el paso del tiempo, pues son del año 2007, y en estos años, se ha peatonalizado una gran parte de las calles que se muestran y la mayor parte de los edificios están rehabilitados o restaurados. No obstante el espíritu de la ciudad está muy bien recogido, como en el libro recomendado de esta entrada.

Espero que disfrutes de estos vínculos y de los magníficos reportajes presentado por el propio Adrián Alemán. ¿Conoces La Laguna? ¿Te ha gustado? ¿Conoces algunas Memorias con ese "punto" de originalidad?

A la estantería (XXIII)

EL VIGILANTE DEL FIORDO, de Fernando Aramburu, editado por Tusquets Editores. El título de uno de los ocho relatos cortos que componen esta obra. La angustia provocada por el terrorismo, los efectos de esa terrible lacra es el hilo conductor de algunas de las historias. Es un libro magnífico, sobrecogedor y muy emotivo. Muy recomendable.

El registro de estos textos es muy diferente al que vimos en la entrada de A la estantería (XXI), cuando comentamos VIDA DE UN PIOJO LLAMADO MATÍAS y VIAJE CON CLARA POR ALEMANIA. El autor transmite con una eficacia abrumadora la angustia, la pena, el dolor... particularmente en el texto titulado Carne rota, que retrata las vivencias probables de muchas de las víctimas, directas e indirectas, de la monstruosidad del ataque con bombas en el metro de Madrid (11 de marzo de 2004.)

De Fernando Aramburu, además de remitirme a los expuesto en la entrada de A la estantería (XXI) antes citada, sugiero entrar en el podcast que ofrece la editorial, a la que se puede acceder pinchando en el vínculo de Tusquets Editores. El autor lee el último relato corto, Mi entierro, original y divertido texto en el que una persona relata en primera persona su muerte y posterior entierro.

A propósito de estos textos, así como lo tratado en A la estantería (XXII), sugiero el libro EL PODER DE LAS IDEAS, de A. C. Grayling, y editado por la Editorial Ariel. Con el subtítulo de Claves para entender el siglo XXI, esta interesante obra reune una serie de conceptos, ordenados alfabéticamente, claves para entender muchos de los conceptos que suelen bombardear nuestra realidad, al menos en las noticias. Los conceptos son definidos de manera clara, perfectamente contextualizados. Absolutismo, democracia, Justicia, Inteligencia Artificial, terrorismo... Me ha parecido interesante mencionarlo aquí; la considero una obra de consulta muy interesante y completa para tenerla a mano, y realmente aclara y explica muchos de las ideas, titulares de prensa, etc. con los que convivimos.

El autor, Anthony C. Grayling, es profesor de Filosofía en la Universidad de Londres, y tiene varios libros publicados. Pertenece a varias sociedades literaria y de las artes.

De las bibliotecas (III)

Bien, ya que estamos en este tema de las bibliotecas, pues veamos uno de los libros con gran relación con las bibliotecas, que han supuesto un enorme impacto en los últimos años, lo que se ha dado en llamar un bestseller.

Se trata del archiconocido LA SOMBRA DEL VIENTO, escrito por Carlos Ruiz Zafón, y editado por Editorial Planeta. Hay incluso una edición conmemorativa, aunque se puede conseguir en tapa dura, en edición de bolsillo, en formato electrónico, etc.

Este libro es una historia de intriga, misterio, crecimiento... es muy completa y atrapa desde un principio. Transcurre en la Barcelona de la postguerra civil y comienza en un ya lejano 1945, cuando un hombre, librero, y su pequeño hijo de 11 años, Daniel, se dirigen a un lugar muy especial.

Se dirigen al Cementerio de los Libros Olvidados, un lugar oculto a la ciudad donde se conservan miles de libros olvidados que es preciso ciudar. Para ello, Daniel "adopta" un libro que le cautivará, titulado precisamente LA SOMBRA DEL VIENTO, y le obsesionará encontrar al autor de la obra. Sus investigaciones crecerán con él y con la ciudad que sirve de escenario, Barcelona, que se constituirá en la urdimbre de varias historias más, paralelas algunas, pero siempre muy interesantes.

Carlos Ruiz Zafón (Barcelona, 1964), en la foto, es el autor de esta gran historia. Realizó estudios de periodismo y antes de dedicarse a vivir de la literarutra, ejerció como publicista.

Ya había publicado varios libros antes de este gran éxito editorial, aunque se habían catalogado como "autor juvenil." Desde luego, me parece recomendable hacer alguna incursión por esta supuesta literatura infantil o juvenil, como EL PRÍNCIPE DE LA NIEBLA, y otros títulos, también editados pr la Editorial Paneta.

No he seguido la secuela de este libro, pero puedes encontrar más información sobre el autor y su obra pinchando aquí.

El ejemplar que yo tengo fue un regalo con dedicatoria de dos buenos amigos que viven en la preciosa La Orotava (Tenerife), a quienes mando un cordial saludo desde aquí.

¿Has leído esta obra? ¿Te ha gustado? ¿Conocías al autor? ¿Tienes prejuicios con los denominados bestsellers?

A la estantería (XXII)

LA AGONÍA DE FRANCIA, de Manuel Chaves Nogales, editado por Libros del Asteroide. Este libro es un pequeño ensayo, basado en la experiencia directa del autor, que intenta explicar por qué fue posible que Francia fuera derrotada tan rápida y fácilmente en 1940 por los Nazis, en el contexto de la Segunda Guerra Mundial. Este formidable libro es un testimonio extraordinario y de primera mano de los acontecimientos políticos, sociales, etc. de la Francia de los años 40 del siglo pasado, y de los hechos que, a juicio del autor, llevaron a aquella situación.

El desarme moral de aquella sociedad, el triunfo de la demagogia y las ideologías sobre la razón, sobre el sentido de la democracia, sobre la libertad, sobre todos esos valores cívicos que históricamente se ha identificado con Francia... todo eso contribuyó a la derrota de aquel país ante la mera amenaza que suponía el nazismo, la barbarie, el horror que supuso finalmente tras una época tan convulsa, terrible y vergonzante como ser humano como fue la que devino en la Segunda Guerra Mundial, y las secuelas hasta finales del siglo XX. La verdad es que lo que he leído me ha parecido tremendamente actual, aunque hayan pasado 70 años de aquello.

El autor de este estupendo y sugerente libro es Manuel Chaves Nogales, Sevilla (España) 1897, Londres (Reino Unido) 1944. Periodista que se exilia a París en el año 1936 y posteriormente a Londres, tras el triunfo nazi que relata en esta obra, donde muere.

Otro texto de la época, y narrado realmente "en caliente" es LA EXTRAÑA DERROTA, de Marc Bloch y editato por Crítica. Marc Bloch fue un gran intelectual francés de la primera mitad del siglo XX, y ocupaba la cátedra de Historia Económica en la Universidad La Sorbona (París.) Como militar de la Primera Gran Guerra, pidió la reincorporación en el Ejército de su país cuando la Alemania nazi devino en amenaza. El libro intenta explicar cómo fue posible una derrota tan rápida y total del país.

Desde luego, el autor vuelve sobre los conceptos del desarme moral, la incompetencia, de la sociedad y de su ejército.

Marc Bloch, que era judío, formó parte de la Resistencia, pero fue finalmente capturado, torurado y ejecutado en 1944 por la famosa y temible Gestapo.

Ambos textos coetáneos, nos explican claramente las consecuencias de la indolencia ética en una sociedad que ha asumido la cómoda ceguera a la realidad con tal de hacerse la ilusión de mantener sus privilegios de sociedad desarrollada. A pesar del tiempo transcurrido, me han parecido dos libros muy actuales y recomendables.

De las bibliotecas (II)

Otra de la cosas interesantes de los libros es cómo los elegimos, qué criterios seguimos para escogerlos. ¿Es la portada algo importante a la hora de escoger un libro? Personalmente sigo a una serie de autores, que voy comentando en el blog, y voy adquiriendo los diferentes títulos. Sigo otros blogs, recomendaciones de amigos, revistas, prensa, culturales, o las propias editoriales, que suelen editar catálogos, o mantienen interesantes páginas de novedades.

Pero también me encanta curiosear entre los estantes de las librerías que visito, o las mesas de las novedades. No siempre acierto, lo confieso, aunque, como ya escribí en otro momento, este blog sólo contiene libros que me han gustado de verdad. No escribo comentarios negativos de los libros que no me han gustado porque hay demasiados buenos libros como para perder el tiempo en los que no me han agradado en el momento de leerlos.

Así pues, cuando un libro me ha gustado especialmente, busco otros libros del autor, leo las reseñas que haya encontrado y si me "engancha", compro. Así se va completando mi biblioteca. Pero en esta entrada me gustaría presentar un libro realmente original, interesante e incluso muy didáctico.

Se trata de LA BIBLIOTECA DE LOS LIBROS PERDIDOS, de Alexander Pechmann, editado por la editorial Edhasa. El libro comienza con una cita de Jorge Luis Borges que dice: Basta que un libro sea posible para que exista. La historia nos la cuenta el subsubbibliotecario de esta particular biblioteca, compuesta por libros que han sido destruidos, quemados, perdidos, bien a propósito, bien por casualidad, o que se ha tenido noticia de ellos porque ha habido alguna referencia en otras obras.

El autor utiliza este "ardid" para presentarnos a una serie de grandes autores, sus manías, motivaciones, supuestos libros perdidos, etc. Hemingway, Herman Melville, Kafka, Byron, Thomas Mann... son parte de los grandes autores que desfilan por las estanterías de esta magnífica obra, llena de humor y muchas anécdotas de los diferentes autores.

El autor de este estupendo y recomendable libro es Alexander Pechmann (Viena, Austria 1968.) Además de escritor y editor, es traductor básicamente de obras anglosajonas del siglo XIX, y y autor de las biografías de Herman Melville y Mary Shelley.

El diario EL PAÍS, en su sección de Cultura, publicó el artículo del también escritor Enriqe Vila-Matas titulado La vida es seria, el 15/02/11, sobre esta obra, cuyo vínculo está aquí.


¿Cómo selecciones los libros que formarán parte de tu biblioteca? ¿Qué publicaciones sigues para mantenerte al día? ¿Te ha servido este blog para ese propósito? ¿Conocías este libro?

De la bibliotecas (I)

Hace unos días tuve que reordenar mi biblioteca, más bien recolocar los libros como he podido. Se me ocurrió esta entrada sobre los libros, en general y lo que les rodea, desde la selección de un libro a cómo ordenar la biblioteca. (¡¿Cómo estará organizada la estupenda biblioteca de la imagen?!)

Comprar libros no es, desde luego, una condición necesaria para la lectura. De hecho, tengo buenos recuerdos de mis visitas de joven a la Biblioteca cercana a casa. Sin embargo, comprar libros es una actividad estupenda que tiene efectos colaterales importantes, como por ejemplo, buscar sitio donde ponerlos en casa, ordenarlos, en fin, ya sabemos, ¿no?

Ya comentaba en una entrada anterior que la compra de libros era un rito en mi familia. De hecho, todavía ir un sábado a una buena librería, a mirar, hojear, leer solapas, intercambiar opiniones con un buen libero... en fin, comprar algunos libros y luego tomar un refresco en alguna tranquila cafetería mientras comentamos los nuevos "fichajes", es un buen reclamo para pasar un día estupendo con mi mujer e hijas.

El caso es que recordé un estupendo libro que trata precisamente de esto, de la lectura, del coleccionismo de libros, de la bibliomanía. Se trata del libro BIBLIOTECAS LLENAS DE FANTASMAS, de Jacques Bonnet, editado por Anagrama, en su Colección Argumentos.

Después del placer de poseer libros, poca cosa hay más dulce que hablar de ellos. Con esta estupenda cita de Charles Nodier (uno de los pioneros de la literatura fantástica en Francia del siglo XIX) comienza este libro. Es una especie de ensayo, o memoria, o anecdotario sobre algunas de las cuestiones que se plantean algunos bibliómanos, especie en vías de extinción que, amén de la pasión de poseer libros, tiene la de leerlos. Introduce muchas anécdotas propias y de algunos escritores, sobre su bibliotecas, las manías por el orden y algunas fobias.

Jacques Bonnet, escritor y traductor francés, es el autor de esta deliciosa obra, que en algún lado leí definida como "carta de amor por los libros."

Es un libro muy interesante y divertido, y sobre todo, te hace sentir que no estás sólo, o al menos que no eres tan "raro", con tus propias manías y fobias en cuestiones de libros, coleccionismo, y todo lo que rodea este maravilloso mundo.

¿Conocías esta obra? ¿Tienes problemas con los libros en casa? ¿Guardas los libros que compras o te deshaces de ellos una vez leídos? ¿Coleccionas libros?