De otros temas de interés.

En esta entrada me gustaría presentar tres libros muy interesantes y divulgativos, estupendos para entender algunos misterios, dudas, preguntas; para estimular la curiosidad intelectual, en definitiva.

El primer texto es de un viejo conocido en este blog, Lewis Carroll, esta vez en su faceta de profesor de matemáticas. Se trata del libro EL JUEGO DE LA LÓGICA Y OTROS ESCRITOS, editado por Alianza Editorial. En este volumen, Carroll nos lleva de la mano por el mundo de la lógica, para entenderla y formularla de una forma muy didáctica, en un texto ágil que no ha perdido la frescura a pesar del tiempo que ha transcurrido desde que fuera publicado (1876.) El libro planteará además algunas paradojas.

El siguiente título propuesto es EL GRAN LIBRO DE LAS PARADOJAS, de Michael Clark, editado por Editorial Gredos. Con el subtítulo De la A a la Z, el libro nos propone una serie de paradojas que trascienden lo puramente lógico-matemático, como se indica en el prefacio del volumen. ¿Qué fue primero, la gallina o el huevo?, la paradoja del puente, y otros muchos más son un ejemplo de lo que podemos encontrar en este libro.

El autor, Michael Clark, es profesor de filosofía de la Universidad de Nottingham (Inglaterra.)

El último título que propongo es DE ARQUÍMEDES A EINSTEIN, de Manuel Lozano Leyva, editado por Editorial Debate (también está editado en bolsillo.) Con el subtítulo Los diez experimentos más bellos de la física, el autor nos propone un recorrido por diez problemas de física, algunos muy conocidos, planteados a lo largo de la historia. El libro es una delicia porque nos explica de una manera muy didáctica el problema, el diseño de la solución, las circunstancias de los científicos... una maravilla.

Me ha parecido fascinante aprender, seguir el razonamiento y el ingenio aplicado a implementar las soluciones y propuestas para demostrar un problema.

Manuel Lozano Leyva es físico nuclear y actualmente dirige el departamento de Física Atómica, Molecular y Nuclear de la Universidad de Sevilla (España.) Ha publicado muchas obras de divulgación científica (muy recomendables también.)

¿Te gusta este tipo de desafío intelectual? ¿Conocías estas obras? ¿Te interesa el mundo de la ciencia?

De las historias imposibles (III)

Una historia que me ha fascinado desde que recuerdo tiene que ver con las aventuras subterráneas de una niña que empezó a seguir a un conejo blanco que, reloj en mano, apretaba el paso porque llegaba tarde.

Se trata de las aventuras de Alicia, tan de moda últimamente por la versión cinematográfica de Tim Burton. Escritas por Charles Lutwige Dogson (Inglaterra 1832-1898), más conocido por su pseudónimo Lewis Carroll (en la foto), ya hemos visto su biografía brevemente en una entrada anterior el pasado 10 de octubre de 2009, en A la estantería (III).

Las aventuras de esta niña Alicia se recogen en dos obras, que son un compendio de juegos de lógica, personajes, paradojas e incluso críticas a muchas de las convenciones sociales de la Inglaterra del siglo XIX.

ALICIA EN EL PAÍS DE LAS MARAVILLAS, es el primero de los títulos de esta serie de imaginativas y estupendas historias. El segundo título de estas aventuras es ALICIA A TRAVÉS DEL ESPEJO.

En esta ocasión Alicia atraviesa un espejo y se mete en el otro lado, en un mundo que es reflejo de éste y, por lo tanto está al revés. El desarrollo se realiza en un inmenso tablero de ajedrez y, una vez más el autor "juega" con nosotros a través de múltiples propuestas de paradojas y juegos de lógica.

Las imágenes de las portadas de ambos títulos se corresponden con la versión de bolsillo editada por Alianza Editorial. Hay más ediciones, algunas aprovechando el tirón del cine, otras preciosistas de diversas editoriales. Algunas realmente formidables.

Las primeras ediciones de Alicia... incorporaban las ilustraciones de Sir John Tenniel (Inglaterra, 1820-1914), un famoso caricaturista británico de la época que colaboró con la famosa revista Punch, pero que saltó realmente a la fama a raíz de las ilustraciones para los títulos de Alicia...

A la izquierda podemos ver la ilustración de Alicia cuando iba a jugar su partida de croquet con la Reina de Corazones, utilizando un flamenco como stick o bastón, y un erizo como pelota.

¿Has leído estas aventuras? ¿Te han gustado? ¿Qué te parecen las versiones llevadas al cine de estas obras?

Día Internacional del Libro.

Hoy, 23 de abril, se celebra el Día Internacional del Libro. El día, que fue promulgado por la UNESCO (siglas inglesas para la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura.) Se eligió ese día porque se supone que en esa fecha se dio la coincidencia de la muerte de Cervantes, Inca Garcilaso de la Vega y Shakespeare, aunque esto es más bien lo que llamaríamos una leyenda urbana, ya que en realidad, fallecieron en fechas próximas, pero no coincidieron realmente.

De cualquier forma, lo importante es que se ha instaurado un día que pretende conmemorar o festejar el libro y los derechos de autor. Con esta entrada quiero rendir un personal homenaje al mundo del libro, y para ello, de entrada, un regalo que me han hecho y que me ha gustado especialmente.

Se trata del escaparate de una librería a escala 1/12. (La moneda de un céntimo nos da una idea de esa escala.) Por supuesto, la librería está abierta y en el escaparate podemos ver una buena selección de títulos, así como una fotografía del aclamado Paul Auster.

A la izquierda se puede observar los libros que están en el escaparate con más detalle. Algunos de esos libros han sido comentados en entradas anteriores.

En fin, ¡Feliz día del Libro! Ojalá que las Ferias del Libro que se celebrarán en las próximas semanas en todas las ciudades sean un éxito.

PS: he recibido el siguiente enlace de dos buenos amigos y me gustaría compartirlos en esa entrada. Se trata de un nuevo invento bio-optimétrico para la difusión del conocimiento. En estos tiempos de cambio y de uso intensivo de la tecnología en todos los ámbitos, de los que el e-Book es un elemento de rabiosa actualidad, parece interesante estar al tanto de los "nuevos inventos". Para poder verlo, pinchar aquí.

De las historias imposibles (II)

Si en la entrada anterior leímos sobre la increíble vida de Ignatius Reilly, en esta entrada me gustaría presentar las fantásticas historias de un aristócrata del siglo XVIII. Se trata de las correrías de un personaje real, sólo que contadas con un "poquito" de exageración.

Señoras y señores, LAS AVENTURAS DEL BARÓN DE MÜNCHHAUSEN, de Gotfried August Bürger, editado por Alianza Editorial (en la imagen.)

El libro es un conjunto de relatos en los que se narran las diversas aventuras que viviera el barón durante sus viajes por Europa en la primera mitad del XVIII. El Barón de Münchhausen fue un personaje real que solía entretener a sus amigos fabulando sus viajes.

En ellas, el Barón derrochaba una imaginación desbordante y un humor fantástico no ya sólo para plantear situaciones apuradas, sino para encontrar las salidas más imaginativas a las mismas. La imagen de la portada del libro se corresponde con la aventura en la que cae en un pozo con su caballo, mientras perseguía una pieza de caza y no podían salir, por lo que sencillamente, se tiró de su propia coleta para elevarse hasta el borde. (Vale la pena leerlo en el libro...)

El grabado de la derecha es la del auténtico Barón de Münchhausen (Alemania 1720-1797); se llamaba Karl Friedrich Hieronymus y ejerció de militar en el ejército ruso en diversas campañas contra los turcos.

G. A. Bürger (Alemania, 1747-1794), fue un poeta y profesor de filosofía, es el autor o más bien quien dio forma a las diversas aventuras, las contadas por el propio barón y otras que se le atribuyeron. Le dio la atmósfera y la versión más popular de esta aventuras. Otro elemento popular es la imagen que nos hemos hecho del Barón de Münchhausen, en la imagen de la izquierda y tan diferente de la imagen del grabado. Se trata de los dibujos del artista Gustavo Doré, para ilustrar Las aventuras... en una edición de 1853.

Incluso en las diversas adaptaciones que se han realizado para el cine, lo cierto es que los diferentes actores que han encarnado al personaje, tienden a ser caracterizados como la imagen del grabado de la izquierda.

Personalmente, a mí también me recuerda un poco a la imagen mental que me he hecho de Don Quijote.

¿Conocías estas aventuras? ¿Cuál es la anécdota que más gracia te ha hecho?

Blogs que valen la pena

El seguimiento estadístico de los visitantes a este sitio me ha dado muchas sorpresas como las expuestas en la entrada sobre el resumen del año 2009. Pero hace un par de días, me llevé una sorpresa enorme, cuando encontré que este blog había sido mencionado o propuesto como un blog que "vale la pena".

Agradezco enormemente a Jesús Barcos, del blog EL ULTRAMARINOS digital que me haya concedido el premio "Vale la pena", que me honra y me llena de orgullo y por eso me pongo manos a la obra para cumplir con las reglas del premio:

Reglas que se deben seguir con este premio: colocar este mismo sello agradeciendo al escritor que os lo otorgó mencionando su blog, de tal manera que si clikan en el sello reconduzca a dicho blog. Después, pensar en diez blogueros para hacer una cadena con las mismas reglas, explicando lo mismo.

La verdad es que no es fácil elegir sólo diez blogs, no ya por la cantidad de blogs excelentes que he podido visitar, sino por la variedad de temas que me interesan. Bien, aquí van mis menciones:

• Blog de libros "Cada día un libro en Español."
• Los libros “Libros que forman parte de mi biblioteca, me gustaron y recomiendo…”
• De libro en libro “Divagaciones de una lectora compulsiva.”
• Críticas literarias de Cristina Irae.
• Mis detectives favoritos: “Me encantan las novelas policíacas, las clásicas y las actuales.”
• Miniaturas ALMAR.
• Mini Shabby “Un toque shabby para Miniaturas ALMAR”
• La blogdega de Severo.
• Kirai “Un geek en Japón”
• Blog de Magoez "Comentario semanal de economía y alrededores."

Espero que si la temática coincide con tus intereses y aficiones, esta pequeña selección sea de tu agrado. Hasta pronto,

De las historias imposibles (I)

Hace poco recordé el título de un libro que leí hace mucho tiempo y que me había gustado especialmente. Me pregunté si resistiría una lectura después de tanto tiempo. Así que recuperé el libro de la biblioteca, lo leí y... Superó de largo mis expectativas y mis recuerdos, y me dio las claves para esta nueva entrada.

Cuando en el mundo aparece un verdadero genio, puede identificársele por este signo: todos los necios se conjuran contra él. Esta cita de Jonathan Swift antecede a esta genialidad de obra.

Se trata de LA CONJURA DE LOS NECIOS, de John Kennedy Toole, editado por Editorial Anagrama. La imagen del libro es de la colección Compactos de Anagrama.

El libro trata de las aventuras del extravagante Ignatius Reilly, treintañero que vive con su preocupada madre, y detesta al género humano, cuyas desgracias en general y del mundo en particular, se debe al desconocimiento generalizado de la teología, la geometría y el buen gusto. Las historias del intento de montar una revolución en una fábrica, o un partido para socavar el poder de los militares, sus diferentes diarios donde recoge sus experiencias de revolución para el futuro... todo en el marco de un Nueva Orleans idílico. Personajes como los amigos de la madre, el Agente Mancuso, lo señores Levy, su archienemiga-amiga Myrna (neoryorquina metida en todas las causas de redención sociales inimaginables)... no tiene desperdicio.

Las descripciones de los diferentes personajes, sus rasgos psicológicos, el humor loco, loquísimo, en un argumento que, bien pensado, es delirante, todo en conjunto contribuyen a crear una obra realmente formidable, brillante, un libro de los que denomino de fondo de biblioteca.

John Kennedy Toole (en la foto) es el genio que escribió esta obra. Nacido en la ciudad de Nueva Orleans, USA, en 1937, desgraciadamente se suicidó en 1969. En realidad no se sabe qué le impulsó a tomar una decisión tan terrible, puesto que su madre, que fue la que encontró el cadáver, destruyó la nota que dejó el escritor. Lo cierto es que la madre estuvo visitando varias editoriales hasta que por fin consiguió publicar esta obra. Una de las leyendas urbanas dice que Toole se quitó la vida porque no consiguió publicar La conjura... y por eso su madre no descansó hasta conseguirlo. Supongo que nunca lo sabremos.

LA BIBLIA DE NEÓN es la otra obra, una interesante novela corta, publicada tras el halo del éxito, que escribió cuando tenía 16 años. También está publicada en la Editorial Anagrama.

El pasado 27 de marzo del 2009 se cumplía el 40º aniversario de la muerte del autor, y el periódico EL MUNDO (España) publicó un estupendo artículo titulado John Kennedy Toole, la maldición del conjurado, que recomiendo.

La acción comienza delante de unos grandes almacenes llamados D. H. Holmes, que ya no existen, pues en el solar donde estaban hay ahora un hotel.

En ese punto se ha erigido una estatua del protagonista, Ignatius Reilly (en la foto), aunque he leído que la han retirado porque han intentado robar la estatua más de una vez.

¿Conocías esta obra? ¿Crees que ha resistido bien el paso del tiempo? ¿Crees que merece formar parte del fondo de biblioteca?

A la estantería (XII)

LA PLAYA DE LOS AHOGADOS, de Domingo Villar, editado por Ediciones Siruela. (Por fin la segunda entrega del Inspector Leo Caldas.) Una mañana, la marea deja en la playa el cuerpo sin vida de un marinero que lleva las manos atadas. La investigación para esclarecer el suceso va desentrañando una historia que atrapa y mantiene la tensión hasta la última página. Muy bien construido, con personajes muy bien definidos y rasgos de humor brillantes... Me ha encantado. (11/04/10)

Sobre el autor, Domingo Villar, me remito a lo expuesto en la entrada A la estantería (XI), del pasado 26 de marzo de 2010. Personalmente me ha encantado este personaje, y espero que sigan saliendo nuevas entregas con más asiduidad. El primer título OJOS DE AGUA es del 2006, y el segundo de 2009. Si te interesa, puedes leer las primeras páginas de esta novela pinchando aquí.

LA TIERRA ES PLANA, de Thomas Friedman, editado por Ediciones Martínez Roca. Tras este curioso título, encontramos un estupendo y didáctico ensayo sobre cómo la tecnología está acortando las distancias, "aplanando el mundo", en cómo la aparición de internet y las autopistas de la información, están marcando el ritmo de las "revoluciones" al permitir el acceso o universalizar la capacidad de aportar y generar valor, a competir por el conocimiento global. Recomendable. (04/10)

Thomas Friedman (USA, 1953), es un prestigioso periodista que ha ganado tres veces el Pulitzer. Comenzó a trabajar como reportero en el prestigioso The New York Times. Está especializado en política internacional y en economía, tema sobre los que ha escrito varios libros.

CUESTIÓN DE FE, de Donna León, editado por Seix Barral. Esta es la última entrega de las aventuras venecianas del Comisario Guido Brunetti, un personaje mucho más maduro e incluso más cínico. En esta ocasión, es la tía de su ayudante y amigo Inspector Vianello, quien parece enganchada a un adivino, lo que permite a la autora reflexionar sobre este fenómeno del tarot, los horóscopos y el fraude organizado que esconde. También aparece muerto un "buen hombre", en el sentido antiguo, o clásico, de la expresión, y surgen las conexiones entre la justicia, los intereses económicos... Para fans de la escritora. (02/04/10)

Respecto a Donna Leon, la autora, me remito a las dos entradas Donna Leon (I) y Donna Leon (II), de los pasados jueves 25/02/10 y 04/03/10, respectivamente.

Del lenguaje, los mensajes y lo marcos conceptuales.

En una de las primeras entradas de este blog, concretamente la titulada De los retratos de sociedad, de 3 de septiembre de 2009, se presentaba el libro EL CÍRCULO CERRADO, de Jonathan Coe, y el comentario me daba pié para introducir el concepto de los Marcos Conceptuales, un término acuñado por George Lakoff, y anunciaba una entrada con este tema.

Así pues, entremos en este fascinante mundo, y empecemos por el autor, George Lakoff (en la foto). Nacido en 1941, este sociolingüista es profesor de Lingüística y Ciencias Cognitivas en la Universidad de Berkely (California, USA.)

Este analista del lenguaje político ha colaborado activamente con el Instituto Rockridge, al parecer, el único think tank de corte progresista activo en USA (aunque la dirección web no parece estar en activo.) Básicamente, este autor ha investigado el lenguaje utilizado por la derecha norteamericana y cómo articular un discurso propio de la izquierda para llegar a los ciudadanos.

NO PIENSES EN UN ELEFANTE, su primer libro (al menos en español), es un pequeño tratado que debemos considerar como introductorio de sus teorías. (El elefante es el icono del partido republicano estadounidense, de tendencia conservadora.) Publicado por la Editorial Complutense, en este texto aprendemos el concepto de los marcos conceptuales, esto es, las estructuras mentales inconscientes que activamos según qué mensaje nos llega.

A este pequeño tratado, que se convirtió en libro de lectura recomendada en el Partido Socialista de España (PSOE), le siguió un libro mucho más amplio (e interesante) titulado PUNTOS DE REFLEXIÓN, con el subtítulo Manual del progresista. Publicado por Ediciones Península, el libro tiene un estupendo prólogo del diputado del PSOE, José Andrés Torres Mora, donde señala el asesoramiento de este lingüista al PSOE en las elecciones del 2008.

Desde luego, estos textos me han aclarado muchos conceptos utilizados por los profesionales de la política y el sentido de muchas de las ideas que plantean en las diferentes confrontaciones y debates. De cualquier forma, siempre es interesante conocer las "armas" que van a utilizar para convencerte de una u otra cosa. Sin llegar a la "neolingua" que planteaba George Orwell en su magnífica obra 1984, hay veces que al escuchar a un político... (y da igual del signo que sea.)

En fin, navengando por la red, he encontrado dos estupendos artículos que pueden ayudar a comprender mejor a este intelectual. El primero, publicado en el periódico LA NACIÓN (Colombia) el 04/10/2005, es un artículo de opinión del Catedrático de Sociología y Urbanismo de la Universidad de Berkeley (California, USA), Manuel Castell (Albacete, España, 1942) y se titula La teoría de Lakoff.

El segundo artículo es una entrevista publicada en el ABC (España) el 14/10/2005, al que puedes acceder pulsando aquí.

¿Conocías este autor? ¿Has leído algo de él? ¿Te interesan estas teorías del lenguaje? ¿Te interesa el lenguaje, los marcos conceptuales?

A la estantería (XI)

UNA HISTORIA SENCILLA, de Leonardo Sciascia, editado por Tusquets Editores, Colección Fábula. Este relato corte de género policíaco, comienza con una llamada/denuncia sobre un descubrimiento urgente que ha hecho en su casa. La llamada es en una víspera de festivo. El sargento que se encarga del caso, inteligente y muy perspicaz descubre un aparente suicidio al día siguiente, cuando se acerca a la casa de las afueras de donde partiera la llamada. Muy bien escrito y, como siempre con este autor, recomendable. (24/03/10)

Respecto al autor, Leonardo Sciascia, me remito a lo ya apuntado un poco más abajo en esta entrada

OJOS DE AGUA, de Domingo Villar, editado por Ediciones Siruela, también disponible en bolsillo en DEBOLS!LLO (imagen de la portada.) Leo Caldas es un inspector de policía de Vigo que debe investigar el caso de un joven saxofonista que aparece asesinado en su casa por una terrible tortura. La acción se desarrolla en Vigo y es el primer caso (espero que de una larga serie) del mentado Inspector Leo Caldas. Muy bien construido y resuelto, atrapa con facilidad al lector. Recomendable. (21/03/10)

Su ayudante es un un gigantesco maño, Rafael Estévez, que tiene "dificultades" para entender la forma de ser y hablar de los gallegos. sin embargo, y aunque suene a tópico, es un contraste estupendo para conocer la forma de ser gallega, o al menos viguesa. Me encantan estas obras que además muestran la intrahistoria del lugar, su gastronomía, su gente, costumbres. La verdad es que ha sido un agradable descubrimiento y ya estoy deseando leer la siguiente aventura: LA PLAYA DE LOS AHOGADOS, también en Siruela.

El autor, Domingo Villar, Vigo (España), 1971, vive en Madrid, y ya tiene experiencia como escritor de guiones de TV y cine, es crítico gastronómico... Navegando por la red he encontrado una estupenda entrevista al autor en el periódico EL FARO DE VIGO del pasado 23 de mayo de 2009, cuyo vínculo lo puedes encontrar aquí.

EL CABALLERO Y LA MUERTE, de Leonardo Sciascia, editado por Tusquets Editores, Colección Fábula. El protagonista es un vicecomisario, al que llaman Vice, que debe investigar el asesinato de un famoso abogado metido a político en Sicilia. Este relato corto de género negro es una excusa para reflexionar sobre el mundo, sus costumbres, en el que el diablo prefería dejar las cosas en manos de los hombres porque son más eficaces que él. Recomendable. (16/03/10)

El caballero, la muerte y el diablo, es un grabado original de Durero que da título a la novela porque lo adquirió Vice en una subasta y siempre le ha acompañado en sus sucesivos despachos y destinos.

Como ya vimos en A la estantería (X), Leonardo Sciascia, el autor, fue un gran periodista italiano y también uno de los novelistas de referencia de posguerra de aquel país y, desde luego, en el panorama internacional. Desde luego, seguiremos leyendo más obras de este gran autor.

Petros Márkaris

Viajamos de nuevo al Mediterráneo, esta vez a Grecia. En la capital, Atenas, trabaja un curioso comisario de la policía helena, Kostas Jaritos, que me gustaría presentar. Pero antes, como en la entradas anteriores referidas a los personajes de la novela negra que hemos ido presentando, el estupendo blog de Mis Detectives Favoritos, que, como ya habíamos comentado, si te gusta este género, podrás encontrar mucha información útil sobre autores y personajes.

Kostas Jaritos es un curioso personaje, hosco, algo cínico e incluso desencantado. Está casado y tiene una hija, Katerina, que estudia fuera a la que literalmente adora. La relación con Adrianí, su esposa, ama de casa, es cuando menos sorprendente, poco habitual e incluso tirante. Kostas Jaritos busca inspiración en los diccionarios, de los que posee una buena colección, constituyendo incluso su biblioteca.

La temática que aliña la presentación de los casos es, una vez más, la corrupción política, la inmigración, el desarrollismo... en un cuadro general muy bien pintado que nos muestra una Grecia real, actual.

Hasta ahora se han publicado los siguientes títulos (ordenados por su orden de aparición original):

NOTICIAS DE LA NOCHE
DEFENSA CERRADA
SUICIDIO PERFECTO
EL CASO DEL COMISARIO JARITOS Y OTROS RELATOS CLANDESTINOS
EL ACCIONISTA MAYORITARIO
MUERTE EN ESTAMBUL

Las portadas son la del primer título (a la derecha) y el de la últumi (a la izquierda), y se corresponden con dos editoriales diferentes. Efectivamente, estos los libros han sido publicadas en dos editoriales distintas, lo que incluye ediciones de bolsillo.

Los primeros título fueron publicados por Ediciones B, del Grupo Z. Pero ha sido Tusquets Editores quienes han continuado con estas obras.

Petros Márkaris (en la foto), es el autor de este personaje. Nacido en Estambul (Turquía) en 1937, es hijo de padre Armenio y madre griega. Estudió economía en Austria y Alemania. Vive en Atenas, donde ha trabajado como guionista y ha traducido al griego a grandes figuras de la literatura germana. Una vez más, es el género policíaco el que ha hecho que sea conocido por el gran público.

Con motivo de la publicación de El accionista mayoritario, EL PAÍS publicó una interesante entrevista al autor, el pasado 07/02/2008, a la que puedes acceder pulsando aquí.

El autor nos se prodiga demasiado con sus títulos, y la media de publicación es de una aventura cada dos años. Esperemos que este sea el año de una nueva entrega de este policía griego.

¿Conocías este autor? ¿Has leído algo de él? ¿Te ha gustado? ¿Crees también que la relación con su mujer es algo rara? ¿Te ha gustado el despliegue gastronómico que presenta el autor en cada entrega?

Henning Mankell (II)

Como veíamos en la entrada anterior, Henning Mankell saltó a la fama ras la publicación de su celebrado personaje Kurt Wallander. Pero también ha escrito literatura infantil/juvenil, obras de teatro, relatos, etc.

El autor se ha significado por su constate crítica al autoritarismo, a la arbitrariedad, a la corrupción que, por ejemplo, mantiene e los umbrales de la absoluta miseria a muchos países africanos. Y esto lo ha volcado naturalmente en sus libros, en algunos con más fortuna que con otros, hay que decirlo.

Y me gustaría presentar dos obras en esta entrada que me han gustado especialmente. La primera se titula EL RETORNO DEL PROFESOR DE BAILE. Editado por Tusques Editores, en la Colección Andanzas, también está disponible en su versión de bolsillo en la Colección Maxi. El libro arranca con la ejecución de unos nazis condenados tras la Segunda Guerra. A finales de los 90, un policía jubilado es asesinado brutalmente y las huellas que encuentra la policía son unos pasos de baile en la sangre la víctima. A medida que la policía investiga, van apareciendo conexiones con la extrema derecha sueca, la "buena sociedad", el colaboracionismo con los nazis durante la guerra y su proyección hasta el presente.

El autor vuelca su rechazo contra el autoritarismo, la brutalidad, sea del signo que sea, como también vimos en la serie Wallander. Aparte de la temática, el historia está muy bien construida y, literalmente, engancha con mucha facilidad.

La siguiente novela, más reciente, es EL CHINO, también editado por Tusquets Editores, tanto en su Colección Andazas como en la Colección Maxi. La historia comienza con una terrible matanza en un pueblecito del norte sueco. En esta ocasión, la investigación la lleva a cabo una jueza, criada en aquel pueblo. Como en el caso anterior, el autor vuelve a relacionar dos historias separadas en el tiempo, pues paralelamente se desarrolla la terrible historia de la emigración china a USA en el siglo XIX, la construcción del ferrocarril...

Al autor le preocupa la situación de África ante las nuevas formas de dominación, especialmente la desarrollada en los últimos años por China, siempre a cambio de materias primas. Así pues, en una pirueta fantástica, el autor nos lleva al Mozambique actual... La historia también engancha fácilmente, en una trama como muchos hilos muy bien construida.

La presentación del libro fue espectacular, incluso con una especie de tráiler cinematográfico, al que puedes acceder pinchando aquí.

Por último, el suplemento cultural de EL PAÍS publicó un extenso e interesante reportaje el pasado 29/11/2008, a cuenta de la aparición de esta novela titulado El sueco insobornable.

¿Conocías estas novelas? ¿Te han gustado? ¿Has leído otras obras de este autor?

A la estantería (X)

AIRE NUESTRO, de Manuel Vilas, editado por la Editorial Alfaguara. Aire Nuestro es una cadena multicanal de televisión, desde un canal del Telepurgatorio a uno X, pasando por la Teletienda. La verdad es que es una obra muy original compuesta por varios relatos que se van ensamblando como un puzzle para arrancarte una sonrisa o dejarte perplejo. Muy original. (13/03/10)

Manuel Vilas, Huesca (España) 1962, es un autor veterano, en el sentido que ya ha publicado varias obras y destaca su obra poética, que ha recibido varios premios y reconocimientos. Tiene su propio blog, al que puedes acceder pulsando aquí.

CÁNDIDO O UN SUEÑO SICILIANO, de Leonardo Sciascia, editado por Tusques Editores, Colección Fábula. El libro narra las aventuras, y especialmente las desventuras, de Cándido el protagonista, un niño que nace el mismo que día que los aliados invaden Sicilia. El niño es repudiado por sus padres y crece en casa del abuelo, un general de convicciones fascistas que se reconvierte y es elegido diputado. Pero en realidad, es criado por un cura de tendencias comunistas... El relato es una excusa perfecta para reflexionar sobre la Iglesia, el comunismo, las relaciones personales. Muy recomendable. (06/03/10)

Leonardo Sciascia, Sicilia (Italia) 1920-1989, fue un relevante escritor e intelectual italiano. Fue considerado "la conciencia de Italia", por su continua crítica a la corrupción política. Sus obras suelen centrarse en una versión costumbrista de su Sicilia natal. Sciascia es un autor de referencia para nuestros admirado Andrea Camilleri.

ORDENO Y MANDO, de Amélie Nothomb, editado por Anagrama. "Si un invitado muere repentinamente en su casa, sobre todo, no avise a la policía". Así empieza la nueva entrega de esta formidable novelista. El consejo se explica porque después hay que llamar a un taxi para llevar al "indispuesto" al hospital, donde certificarán la muerte en urgencias. El caso es que el personaje aconsejado, el protagonista de la novela no sigue e consejo cuando al día siguiente un desconocido que le ha pedido usar su teléfono muere de repente y Baptiste decide intercambiar sus identidades, ya que su vida es gris y aburrida. Un interesante relato, divertido y con un misterio por resolver. Recomendable. (27/02/10)

Amélie Nothomb, Kobe (Japón) 1967, es una escritora belga hija de diplomático que pasó su infancia y adolescencia en Asia, básicamente en Japón, donde trabajaría de intérprete ya de adulta, y en China.

Esto se nota en algunas de sus obras por la temática que trata. Son especialmente interesantes, al menos para mí, sus obras ESTUPORES Y TEMBLORES y NI DE EVA NI DE ADÁN. En la primera relata su experiencia como occidental en Japón, y en la segunda, que viene a ser una ampliación de la información autobiógrafica escrita, llega a la conclusión que se había ido a Japón porque no sabía de dónde era y allí comprendió por fin que era belga. Ambos relatos están contados con una gran dosis de humor. (Y son muy recomendables.)

Henning Mankell (I)

Seguimos con la novela negra o policiaca, pero ¡vámonos al norte de Europa! En los últimos años los países nórdicos han proporcionado al panorama policiaco un grupo de grandes escritores. Para los interesados en estos "nuevos" autores, le dejo un vínculo con el número 143 de la revista Qué Leer, donde se podrá disfrutar de un estupendo y largo reportaje sobre quién es quién de estos autores.

De Suecia nos llega Henning Mankell, en la foto, (Estocolmo -Suecia-, 1948). Como decíamos en la entrada A la estantería (V), de 29 de noviembre de 2009, en un comentario al libro EL HOMBRE INQUIETO, H. Mankell saltó a la fama como escritor de éxito con el personaje Wallander que, triste y aparentemente, se despide de la "vida" literaria en esta novela, y del que se ha realizado una serie de televisión. Pero Mankell ya era un gran dramaturgo y autor de otras piezas de ficción. Pasa la mitad de su vida en Mozambique, donde dirige el Teatro Nacional de la Avenida Maputo, y en muchas de sus obras trasluce su preocupación por los problemas y la situación del continente Africano. La expectación de este autor es tal que incluso hay presentaciones en vídeo de sus lanzamientos, como si fueran películas.

El periódico EL PAÍS publicó un estupendo artículo/entrevista con este autor en el que se desvelan otras interesantes características vitales del autor, titulado Macbeth es la gran obra criminal de la historia.

Como decíamos, es el personaje Inspector Kurt Wallander el que ha hecho que este autor sea conocido por el gran público. Hay publicados once títulos del inspector, en Tusquets Editores, que también puedes conseguir en versión bolsillo, en la Colección Maxi. Como en las entradas anteriores sobre la Novela Negra, recomiendo visitar el blog Mis Detectives Favoritos.

Los títulos, ordenados por su aparición original en sueco son:

ASESINOS SIN ROSTRO
LOS PERROS DE RIGA
LA LEONA BLANCA
EL HOMBRE SONRIENTE
LA FALSA PISTA
LA QUINTA MUJER
PISANDO LOS TALONES
CORTAFUEGOS
LA PIRÁMIDE (1)
ANTES DE QUE HIELE (2)

EL HOMBRE INQUIETO (3)

(1) Es un volumen que recoge los primeros pasos y casos del Inspector.

(2) La protagonista principal es su hija, Linda Wallander, pero también actúa el inspector.

(3) Parece ser el final de la serie (snif) y la comentamos en la entrada señalada anteriormente.

Las aventuras de Wallander nos permiten descubrir una Suecia poco acorde con los tópicos al uso sobre la sociedad del bienestar, etc. Problemas como la confrontación generacional, el alcohol, las drogas, la delincuencia, los movimientos fascistas, los efectos de la inmigración, la xenofobia, la violencia... en fin, son un aderezo muy importante para conformar el escenario social de los diferentes casos. Francamente, es muy bueno.

El inspector ha sido llevado a la TV y está disponible en DVD. Hace poco me enteré que la televisión pública británica, la BBC, ha producido una serie del inspector, que ya ganó un BAFTA, protagonizada por el fantástico Kenneth Branagh. Además sé que la van a estrenar este próximo domingo 14 de marzo a las 21:15 (hora canaria/GMT) por la cadena de televisión TNT.

Por último, también hay un Club de Fans del Inspector Kurt Wallander de cuya página web se puede extraer muchísima información del personaje. Está en inglés y se puede acceder a ella pulsando aquí.

¿Conocías al Inspector Wallander? ¿Te gusta este autor?

Donna León (II)

En la entrada anterior tratamos sobre el Comisario Guido Brunetti, el elegante y culto personaje creado por la norteamericana Donna Leon. En esta entrada me gustaría presentarles dos libros muy interesantes.

El primero se titula SIN BRUNETTI, de Donna Leon, también editado por Seix Barral. El título original era Sobre Venecia, la música, la gente y los libros (ON VENICE, MUSIC, PEOPLE AND BOOKS.) Supongo que se adoptó el título por cuestiones de márketing.

El título original recoge las diferentes partes que consta este volumen, conformadas a su vez por una serie de artículos de carácter biográfico, de memorias incluso, que recogen el pensamiento, la visión, la experiencia vistal de esta autora. Son más de cincuenta textos o artículos publicados en diferentes medios, y algunos otros inéditos.

El texto rebosa humor, sentido crítico, observaciones y experiencias que ya hemos podido ver como características de sus personajes de ficción. Es muy recomendable.

La foto de la derecha es mía, y está tomada desde un barco en el Canal de San Marcos (si no recuerdo mal), durante unas vacaciones en las que me enamoré de esta ciudad. La serie de Brunetti es una invitación permanente a visitarla, desde luego, aunque los personajes se quejen de la cantidad de turistas que "asolan" la ciudad. Parece ser que es un sentimiento generalizado entre los venecianos nativos y los asimilados. Me parece curioso echar pestes de los visitantes cuando muchos son unos visitantes más, aunque más privilegiados, y los más viven precisamente del turismo.

Bien, en la entrada anterior se facilitó una página oficial de la autora, en español. Ahora me gustaría proporcionar otra página, también oficial, esta vez en inglés. Tiene varios alicientes, como el de aportar un "mapa de la Venecia de Brunetti", o un contacto para realizar visitas a la ciudad guiadas por la Doctora en Literatura e Historia del Arte por la Universidad norteamericana de Maryland, Toni Sepedo, que está autorizada por nuestra autora para seguir los recorridos de Brunetti. (¡Un amigo mío estuvo algún tiempo buscando un plano de la ciudad para poder seguir a nuestro comisario!) Puedes llegar a la página por aquí.

Pero es que esta profesora de Literatura/guía turística, también ha publicado un libro estupendo titulado PASEOS POR VENECIA, con el subtítulo de Con Guido Brunetti, editado también por Seix Barral. El libro está prologado por la propia Donna Leon, y la originalidad de esta guía de Venecia es que es Guido Brunetti el que actúa como guía turístico por Venecia, apoyado además en los textos de las diferentes aventuras del Comisario.

Me ha parecido una guía muy original de la ciudad y si te ha gustado este personaje y te apetece seguir en un mapa sus aventuras, o visitar la ciudad, esta es la solución.

¿Conoces Venecia? ¿Conocías esta especial Guía de Venecia?